Có thể bạn chưa biết rằng nhiều người không nhận đủ 7 chất dinh dưỡng thiết yếu.

Các chất dinh dưỡng như sắt và canxi rất cần thiết cho sức khỏe máu và xương. Nhưng một nghiên cứu mới cho thấy hơn một nửa dân số thế giới không nhận đủ các chất dinh dưỡng này và năm chất dinh dưỡng khác cũng rất quan trọng đối với sức khỏe con người.

Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Lancet Global Health ngày 29 tháng 8 cho thấy hơn 5 tỷ người không tiêu thụ đủ iốt, vitamin E hoặc canxi. Hơn 4 tỷ người tiêu thụ lượng sắt, riboflavin, folate và vitamin C không đủ.

"Nghiên cứu của chúng tôi là một bước tiến lớn," đồng tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Christopher Free, cộng tác viên nghiên cứu tại Viện Khoa học Hải dương và Trường Khoa học Môi trường và Quản lý Bren thuộc Đại học UC Santa Barbara, cho biết trong một tuyên bố được phát hành trong thông cáo báo chí. Tiến sĩ Free cũng là một chuyên gia về dinh dưỡng con người.

Free nói thêm: "Điều này không chỉ vì nó cung cấp những ước tính đầu tiên về lượng vi chất dinh dưỡng không đủ cho 34 nhóm tuổi và giới tính ở hầu hết các quốc gia, mà còn vì nó giúp các nhà nghiên cứu và các chuyên gia dễ dàng tiếp cận các phương pháp và kết quả này."

Theo nghiên cứu mới, các nghiên cứu trước đây đã đánh giá tình trạng thiếu hụt vi chất dinh dưỡng hoặc sự khan hiếm các loại thực phẩm chứa các chất dinh dưỡng này trên toàn thế giới, nhưng chưa có ước tính nào về lượng tiêu thụ toàn cầu dựa trên nhu cầu dinh dưỡng.

Vì những lý do này, nhóm nghiên cứu đã ước tính tỷ lệ thiếu hụt 15 vi chất dinh dưỡng ở 185 quốc gia, chiếm 99,3% dân số. Họ đạt được kết luận này thông qua mô hình hóa - áp dụng "bộ yêu cầu dinh dưỡng theo độ tuổi và giới tính được hài hòa trên toàn cầu" vào dữ liệu từ Cơ sở dữ liệu Chế độ ăn uống Toàn cầu năm 2018, cung cấp hình ảnh dựa trên các cuộc khảo sát cá nhân, khảo sát hộ gia đình và dữ liệu cung cấp thực phẩm quốc gia. Ước tính đầu vào.

Các tác giả cũng tìm thấy sự khác biệt giữa nam và nữ. Phụ nữ có nhiều khả năng bị thiếu hụt iốt, vitamin B12, sắt và selen hơn nam giới. Mặt khác, nam giới lại không nhận đủ magiê, kẽm, thiamine, niacin và các vitamin A, B6 và C.
Sự khác biệt giữa các vùng cũng rất rõ rệt. Tình trạng thiếu hụt riboflavin, folate, vitamin B6 và B12 đặc biệt nghiêm trọng ở Ấn Độ, trong khi tình trạng thiếu hụt canxi nghiêm trọng nhất ở Nam và Đông Á, châu Phi cận Sahara và khu vực Thái Bình Dương.

“Những kết quả này đáng lo ngại,” đồng tác giả nghiên cứu Ty Beal, chuyên gia kỹ thuật cấp cao tại Liên minh Toàn cầu về Cải thiện Dinh dưỡng ở Thụy Sĩ, cho biết trong một thông cáo báo chí. “Hầu hết mọi người – thậm chí còn nhiều hơn so với suy nghĩ trước đây, ở tất cả các khu vực và quốc gia với mọi mức thu nhập – đều không tiêu thụ đủ nhiều vi chất dinh dưỡng thiết yếu. Sự thiếu hụt này ảnh hưởng đến sức khỏe và hạn chế tiềm năng toàn cầu của con người.”

Tiến sĩ Lauren Sastre, trợ lý giáo sư khoa học dinh dưỡng và giám đốc chương trình "Từ trang trại đến phòng khám" tại Đại học East Carolina ở Bắc Carolina, cho biết qua email rằng mặc dù những phát hiện này là độc đáo, nhưng chúng phù hợp với các nghiên cứu nhỏ hơn, cụ thể theo từng quốc gia khác. Các phát hiện này đã nhất quán trong nhiều năm.

"Đây là một nghiên cứu có giá trị," Sastre, người không tham gia vào nghiên cứu này, nói thêm.

Đánh giá các vấn đề về thói quen ăn uống toàn cầu

Nghiên cứu này có một số hạn chế quan trọng. Thứ nhất, vì nghiên cứu không bao gồm việc sử dụng thực phẩm chức năng và thực phẩm tăng cường, điều mà về mặt lý thuyết có thể làm tăng lượng hấp thụ một số chất dinh dưỡng nhất định của một số người, nên một số thiếu sót được tìm thấy trong nghiên cứu có thể không quá nghiêm trọng trong thực tế.

Tuy nhiên, dữ liệu từ Quỹ Nhi đồng Liên Hợp Quốc cho thấy 89% người dân trên thế giới tiêu thụ muối iốt. "Do đó, iốt có thể là chất dinh dưỡng duy nhất mà việc thiếu hụt hấp thụ từ thực phẩm bị đánh giá quá cao."

"Lời chỉ trích duy nhất của tôi là họ đã bỏ qua kali với lý do không có tiêu chuẩn nào cả," Sastre nói. "Người Mỹ chúng ta chắc chắn đang nhận đủ lượng kali cần thiết hàng ngày, nhưng hầu hết mọi người không nhận đủ. Và nó cần được cân bằng với natri. Một số người tiêu thụ quá nhiều natri, và không nhận đủ kali, chất rất quan trọng đối với huyết áp (và) sức khỏe tim mạch."

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cho biết hiện có rất ít thông tin đầy đủ hơn về lượng thức ăn tiêu thụ của từng cá nhân trên toàn cầu, đặc biệt là các bộ dữ liệu đại diện cho toàn quốc hoặc bao gồm lượng thức ăn tiêu thụ trong hơn hai ngày. Sự khan hiếm này hạn chế khả năng xác thực các ước tính mô hình của các nhà nghiên cứu.

Mặc dù nhóm nghiên cứu đã đo lường lượng thức ăn nạp vào không đủ, nhưng không có dữ liệu nào cho thấy liệu điều này có dẫn đến tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng cần được chẩn đoán bởi bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng dựa trên xét nghiệm máu và/hoặc các triệu chứng hay không.

Một chế độ ăn uống bổ dưỡng hơn

Các chuyên gia dinh dưỡng và bác sĩ có thể giúp bạn xác định xem bạn có đang nhận đủ lượng vitamin hoặc khoáng chất cần thiết hay không, hoặc liệu có sự thiếu hụt nào được phát hiện thông qua xét nghiệm máu.

"Các vi chất dinh dưỡng đóng vai trò quan trọng trong chức năng tế bào, hệ miễn dịch và quá trình trao đổi chất," Sastre nói. "Tuy nhiên, chúng ta lại không ăn nhiều trái cây, rau củ, các loại hạt, ngũ cốc nguyên hạt - những nguồn gốc của các loại thực phẩm này. Chúng ta cần làm theo khuyến nghị của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, 'ăn nhiều loại thực phẩm có màu sắc khác nhau'."

Dưới đây là danh sách tầm quan trọng của bảy chất dinh dưỡng có lượng tiêu thụ toàn cầu thấp nhất và một số loại thực phẩm giàu các chất này:

1. Canxi
● Quan trọng cho xương chắc khỏe và sức khỏe tổng thể
● Có trong các sản phẩm từ sữa và các sản phẩm thay thế đậu nành, hạnh nhân hoặc gạo được bổ sung chất dinh dưỡng; rau lá xanh đậm; đậu phụ; cá mòi; cá hồi; tahini; nước cam hoặc bưởi được bổ sung chất dinh dưỡng.

2. Axit folic

● Quan trọng cho sự hình thành hồng cầu, sự phát triển và chức năng của tế bào, đặc biệt là trong thời kỳ mang thai.
● Có trong các loại rau lá xanh đậm, đậu, đậu Hà Lan, đậu lăng và các loại ngũ cốc tăng cường như bánh mì, mì ống, gạo và ngũ cốc ăn sáng.

3. Iốt

● Quan trọng cho chức năng tuyến giáp và sự phát triển xương và não bộ
● Có trong cá, rong biển, tôm, các sản phẩm từ sữa, trứng và muối iốt.

4. Sắt

● Cần thiết cho việc cung cấp oxy cho cơ thể và cho sự tăng trưởng và phát triển.
● Có trong hàu, vịt, thịt bò, cá mòi, cua, thịt cừu, ngũ cốc tăng cường, rau bina, atisô, đậu, đậu lăng, rau lá xanh đậm và khoai tây.

5. Magiê

● Quan trọng đối với chức năng cơ và thần kinh, lượng đường trong máu, huyết áp và quá trình sản xuất protein, xương và DNA.
● Có trong các loại đậu, các loại hạt, ngũ cốc nguyên hạt, rau lá xanh và ngũ cốc tăng cường chất dinh dưỡng.

6. Niacin

● Quan trọng đối với hệ thần kinh và hệ tiêu hóa
● Có trong thịt bò, thịt gà, sốt cà chua, thịt gà tây, gạo lứt, hạt bí ngô, cá hồi và ngũ cốc tăng cường chất dinh dưỡng.

7. Riboflavin

● Quan trọng cho quá trình chuyển hóa năng lượng từ thức ăn, hệ miễn dịch, và sức khỏe của da và tóc
● Có trong trứng, các sản phẩm từ sữa, thịt, ngũ cốc và rau xanh.

Mặc dù có thể thu được nhiều chất dinh dưỡng từ thực phẩm, nhưng lượng chất dinh dưỡng thu được rất ít và không đủ để đáp ứng nhu cầu sức khỏe của con người, vì vậy nhiều người chuyển sự chú ý sang...thực phẩm bổ sung.

Nhưng một số người lại thắc mắc: Liệu họ có cần dùng thực phẩm chức năng để ăn uống lành mạnh không?

Triết gia vĩ đại Hegel từng nói rằng "sự tồn tại là có lý do", và điều tương tự cũng đúng với thực phẩm bổ sung. Sự tồn tại có vai trò và giá trị của nó. Nếu chế độ ăn uống không hợp lý và xảy ra sự mất cân bằng dinh dưỡng, thực phẩm bổ sung có thể là một sự bổ sung mạnh mẽ cho cấu trúc dinh dưỡng yếu kém. Nhiều loại thực phẩm bổ sung đã đóng góp rất lớn vào việc duy trì sức khỏe thể chất. Ví dụ, vitamin D và canxi có thể thúc đẩy sức khỏe xương và ngăn ngừa loãng xương; axit folic có thể ngăn ngừa hiệu quả các dị tật ống thần kinh ở thai nhi.

Bạn có thể hỏi, "Bây giờ chúng ta không thiếu thức ăn và đồ uống, làm sao chúng ta lại thiếu chất dinh dưỡng được?" Ở đây, bạn có thể đang đánh giá thấp ý nghĩa của suy dinh dưỡng. Ăn không đủ (gọi là thiếu hụt dinh dưỡng) có thể dẫn đến suy dinh dưỡng, cũng như ăn quá nhiều (gọi là thừa dinh dưỡng), và kén ăn (gọi là mất cân bằng dinh dưỡng) cũng có thể dẫn đến suy dinh dưỡng.

Dữ liệu liên quan cho thấy người dân có đủ lượng ba chất dinh dưỡng chính là protein, chất béo và carbohydrate trong chế độ ăn uống, nhưng vẫn thiếu một số chất dinh dưỡng như canxi, sắt, vitamin A và vitamin D. Tỷ lệ suy dinh dưỡng ở người trưởng thành là 6,0%, và tỷ lệ thiếu máu ở người từ 6 tuổi trở lên là 9,7%. Tỷ lệ thiếu máu ở trẻ em từ 6 đến 11 tuổi và phụ nữ mang thai lần lượt là 5,0% và 17,2%.

Do đó, việc bổ sung thực phẩm chức năng với liều lượng hợp lý dựa trên nhu cầu cá nhân và chế độ ăn uống cân bằng có giá trị trong việc phòng ngừa và điều trị suy dinh dưỡng, vì vậy đừng từ chối chúng một cách mù quáng. Nhưng cũng đừng quá phụ thuộc vào thực phẩm chức năng, bởi vì hiện nay chưa có loại thực phẩm chức năng nào có thể hoàn toàn phát hiện và lấp đầy những thiếu hụt trong cấu trúc dinh dưỡng kém. Đối với người bình thường, một chế độ ăn uống hợp lý và cân bằng luôn là điều quan trọng nhất.