Những điều bạn cần biết về lão hóa lành mạnh hiện nay

Trong suốt hành trình cuộc đời, khái niệm về lão hóa trở thành một thực tế không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, cách chúng ta tiếp cận và đón nhận quá trình lão hóa có thể ảnh hưởng rất lớn đến sức khỏe tổng thể của chúng ta. Lão hóa lành mạnh không chỉ đơn thuần là sống lâu hơn, mà còn là sống tốt hơn. Nó bao gồm các khía cạnh thể chất, tinh thần và cảm xúc góp phần tạo nên một cuộc sống trọn vẹn và tràn đầy sức sống khi chúng ta già đi.

Sống lâu không chỉ có nghĩa là sống thọ, mà còn là sống tốt.

Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ dự đoán rằng đến năm 2040, hơn một phần năm người Mỹ sẽ từ 65 tuổi trở lên. Hơn 56% người 65 tuổi sẽ cần một số loại dịch vụ chăm sóc dài hạn.

May mắn thay, bất kể tuổi tác, vẫn có những việc bạn có thể làm để đảm bảo sức khỏe khi tuổi già đến, theo Tiến sĩ John Basis, một chuyên gia lão khoa tại Đại học Bắc Carolina ở Chapel Hill.

Battis, phó giáo sư tại Trường Y thuộc Đại học Bắc Carolina và Trường Y tế Công cộng Toàn cầu Gillings, chia sẻ với CNN những điều mọi người nên biết về quá trình lão hóa lành mạnh.

Một số người có thể trở nên ốm yếu. Một số người vẫn tràn đầy năng lượng đến tận những năm 90 tuổi. Tôi có những bệnh nhân vẫn rất khỏe mạnh và năng động - có thể họ không còn hoạt động tích cực như 20 năm trước, nhưng họ vẫn làm những việc mình muốn.

Bạn phải tìm ra bản sắc cá nhân, mục đích sống. Bạn phải tìm ra điều gì làm bạn hạnh phúc, và điều đó có thể khác nhau ở mỗi giai đoạn của cuộc đời.

Bạn không thể thay đổi gen của mình, và bạn cũng không thể thay đổi quá khứ. Nhưng bạn có thể cố gắng thay đổi tương lai bằng cách làm một số việc bạn có thể thay đổi. Cho dù đó là thay đổi chế độ ăn uống, tần suất tập thể dục hay tham gia các hoạt động cộng đồng, hoặc bỏ thuốc lá hay rượu bia – đây là những điều bạn có thể kiểm soát. Và có những công cụ – như làm việc với đội ngũ chăm sóc sức khỏe và các nguồn lực cộng đồng – có thể giúp bạn đạt được những mục tiêu này.

Một phần của quá trình đó là đạt đến điểm mà bạn nói, "Vâng, tôi sẵn sàng thay đổi." Bạn phải sẵn sàng thay đổi thì sự thay đổi đó mới có thể xảy ra.

Hỏi: Bạn muốn mọi người thực hiện những thay đổi nào ngay từ khi còn trẻ để tác động tích cực đến quá trình lão hóa của họ?

A: Đó là một câu hỏi tuyệt vời, và tôi thường xuyên được hỏi câu này—không chỉ bởi bệnh nhân và con cái của họ, mà còn bởi gia đình và bạn bè của tôi. Nhiều yếu tố đã được chứng minh nhiều lần là thúc đẩy quá trình lão hóa lành mạnh, nhưng thực chất bạn có thể tóm gọn lại thành một vài yếu tố.

Đầu tiên là chế độ dinh dưỡng hợp lý, thực chất bắt đầu từ khi còn nhỏ và tiếp tục suốt thời thơ ấu, tuổi thiếu niên và thậm chí cả tuổi già. Thứ hai, hoạt động thể chất và tập thể dục thường xuyên là vô cùng quan trọng. Và yếu tố quan trọng thứ ba là các mối quan hệ xã hội.

Chúng ta thường coi đây là những thực thể riêng biệt, nhưng trên thực tế, bạn cần xem xét chúng cùng nhau và trong sự tương tác lẫn nhau. Một yếu tố có thể ảnh hưởng đến yếu tố khác, nhưng tổng thể các phần lớn hơn toàn bộ.

Hỏi: "Dinh dưỡng đúng cách" nghĩa là gì?

Trả lời: Chúng ta thường nghĩ về dinh dưỡng lành mạnh như một chế độ ăn uống cân bằng, tức là chế độ ăn Địa Trung Hải.

Môi trường ăn uống thường đầy thách thức, đặc biệt là ở các xã hội công nghiệp hóa phương Tây. Thật khó để thoát khỏi ngành công nghiệp thức ăn nhanh. Nhưng việc nấu ăn tại nhà - tự tay chế biến trái cây và rau củ tươi và chú trọng đến việc ăn chúng - thực sự rất quan trọng và bổ dưỡng. Hãy cố gắng tránh xa thực phẩm chế biến sẵn và ưu tiên sử dụng thực phẩm nguyên chất.

Đó thực sự là một lối suy nghĩ nhất quán hơn. Thực phẩm là thuốc, và tôi nghĩ đây là một khái niệm đang ngày càng được cả các nhà cung cấp dịch vụ y tế và phi y tế theo đuổi và thúc đẩy.

Việc thực hành này không chỉ giới hạn ở người cao tuổi. Hãy bắt đầu từ khi còn nhỏ, đưa nó vào trường học và thu hút cá nhân và trẻ em càng sớm càng tốt để họ phát triển các kỹ năng và thói quen bền vững suốt đời. Điều này sẽ trở thành một phần của cuộc sống hàng ngày chứ không phải là một gánh nặng.

Hỏi: Loại bài tập nào là quan trọng nhất?

Hỏi: Hãy đi bộ thường xuyên và vận động tích cực. 150 phút hoạt động mỗi tuần, chia đều cho 5 ngày với cường độ vừa phải, thực sự được khuyến nghị. Ngoài ra, bạn nên cân nhắc không chỉ các hoạt động aerobic mà còn cả các hoạt động rèn luyện sức mạnh. Duy trì khối lượng cơ bắp và sức mạnh cơ bắp càng trở nên quan trọng hơn khi bạn già đi vì chúng ta biết rằng khi tuổi tác tăng lên, khả năng duy trì các khả năng này sẽ giảm sút.

Hỏi: Tại sao các mối quan hệ xã hội lại quan trọng đến vậy?

A: Tầm quan trọng của sự kết nối xã hội trong quá trình lão hóa thường bị bỏ qua, ít được nghiên cứu và đánh giá thấp. Một trong những thách thức mà đất nước chúng ta phải đối mặt là nhiều người dân sống rải rác. Điều này ít phổ biến hơn ở các quốc gia khác, nơi cư dân không sống phân tán hoặc các thành viên trong gia đình sống cạnh nhau hoặc trong cùng một khu phố.

Tôi thường gặp những bệnh nhân có con cái sống ở hai đầu đất nước, hoặc có bạn bè sống ở hai đầu đất nước.

Mạng xã hội thực sự giúp tạo ra những cuộc trò chuyện thú vị. Nó mang lại cho mọi người cảm giác về bản thân, hạnh phúc, mục đích sống và khả năng chia sẻ câu chuyện cũng như cộng đồng. Nó rất vui. Nó giúp ích cho sức khỏe tinh thần của mọi người. Chúng ta biết rằng trầm cảm là một nguy cơ đối với người lớn tuổi và có thể thực sự là một thách thức lớn.

Hỏi: Còn những người lớn tuổi đọc bài này thì sao? Những gợi ý này còn phù hợp không?

A: Lão hóa lành mạnh có thể xảy ra ở bất kỳ giai đoạn nào của cuộc đời. Nó không chỉ xảy ra ở tuổi trẻ hay trung niên, và cũng không chỉ xảy ra ở tuổi nghỉ hưu. Nó vẫn có thể xảy ra ở độ tuổi 80 và 90.

Định nghĩa về lão hóa lành mạnh có thể khác nhau, và điều quan trọng là bạn cần tự hỏi bản thân: điều đó có ý nghĩa gì với bạn? Điều gì quan trọng với bạn ở giai đoạn này của cuộc đời? Làm thế nào chúng ta có thể đạt được những điều quan trọng với bạn và sau đó xây dựng kế hoạch và chiến lược để giúp bệnh nhân đạt được những mục tiêu đó? Đó là điều then chốt, không nên áp dụng phương pháp từ trên xuống. Điều quan trọng là phải tương tác với bệnh nhân, tìm hiểu sâu sắc những gì quan trọng với họ và giúp đỡ họ, cung cấp cho họ các chiến lược để giúp họ đạt được những điều quan trọng đó. Điều đó xuất phát từ bên trong.